你一定用過「神奇紫草膏」,對於包裝上印的那個一臉鬍子的老爺爺肖像,感覺熟悉、卻又納悶「這號人物是真的嗎?」沒錯,他是貨真價實的,不像肯德基爺爺已經作古,小蜜蜂爺爺還活的好好的,甚至推出了自己的紀錄片《Burt’s Bees》。
伯特(Burt)是小蜜蜂爺爺的本名,而這部紀錄片也不是購物頻道的推銷影片,反而呈現伯特的真實面貌:即使忽略他有如阿甘般的事蹟,無論從哪個方面衡量,他都是一個不折不扣的怪胎(而且裡頭有不少他來台灣訪問,受到巨星般款待的畫面)。
他住在緬因州,一個用火雞雞舍改建的房子,徒手「採」蜂。還有,他家有一個通往二樓的門,只是打開之後,發現此路不通。他除了愛蜜蜂,也愛狗(如果他離家在外,會用Skype跟狗視訊)。
伯特的一生,很像《阿甘正傳》,只是多了養蜂的經歷,他上過大學、也從過軍,之後他替《時代週刊》《生活雜誌》拍攝的許多照片,像是甘乃迪、麥爾坎·X,讓他成為小有名氣的攝影師。四十四年前,第一屆地球日舉辦的時候,他用鳥瞰的方式拍下在華盛頓遊行的畫面。
就在攝影工作達到顛峰之際,他辭去了工作,並且領取政府補助進行環境研究。無意之間,他開始養蜂,不知不覺中,他創造了一個國際知名的品牌。
因為多年下來,他的努力已經得到大眾的認可,伯特自己並不想被名氣沖昏了頭,「我不想當雅痞,不會有騷包的房子、騷包的汽車。」
在八零年代初期,伯特選擇與Roxanne Quimby,一起經營事業,後者幫助他把蜂蠟從單一產品,擴張到多元產品。於公於私,他們都是形影不離。但是隨著事業的擴張,他們的關係最後也到了破裂的地步,因此伯特肖像只好被拿來主打,成為事業的形象。
不要替伯特的人生低潮感到難過,靠著他那張臉,他的事業經營的相當好,收入也足夠負擔得起他自稱為「鳥窩」「雞舍」的老屋。(原文翻譯自Yahoo!美國電影/翻譯:翁健偉)