主演過《300壯士》、《PS.我愛你》等賣座電影的影星傑哈巴特勒，在拍攝衝浪運動為主題的新片《衝破極限》時，為求好心切，竟被巨浪打到昏迷而險遭滅頂，幸賴工作人員及時將他從翻滾的海流中拉出送醫急救，讓他經歷一場驚濤駭浪的「頻死經驗」。
傑哈巴特勒這回在《衝破極限》中，飾演衝浪界的傳奇高手傑伊莫里亞提的教練兼精神導師佛斯蒂。這部真人真事改編的電影裡，傑哈要教導初生之犢的傑伊，如何征服全球最大的巨浪「蠻牛浪」。在拍攝過程中，要如何衝上詭譎難測的「蠻牛浪」？也成為傑哈本人最危險又最高難度的挑戰。
不同於傑哈成名作《300壯士》是透過大量電腦特效合成攝製，《衝破極限》的導演柯提斯韓森在籌拍該片時，就定調要以最真實呈現的方式，在真正的「蠻牛浪」集中地加州聖塔克魯茲海濱，實地取景拍攝。
然而，傑哈巴特勒在拍這部片前，只站在浪板上過一次，直到接拍本片後，才在他所扮演的角色佛斯蒂本尊指導下，開始學衝浪。結果傑哈跟著名師學下來，不但進步神速，求好心切的他，到了開拍時，甚至決定不假替身，所有的衝浪鏡頭都要親自上陣演出，以便在大銀幕上展現逐浪高飛的瀟灑英姿。
結果他是在電影拍到最後要挑戰「蠻牛浪」的階段時，意外被連續湧起的兩波3.68公尺巨浪打落水裡，整個人被捲入海面下，他掙扎著試圖游出水面，卻又被數波海浪襲擊頭部而昏迷，情勢一度危急。之後工作人員趕緊用水上摩托車將他撈起上岸送醫，幸無大礙。
傑哈事後接受MTV專訪時表示，這次的「瀕死經驗」，並不會讓他因此對衝浪腿軟，反而更加熱愛，「而且，幾乎所有衝浪者都經歷過至少一、兩個接近死亡的經驗，這是你深入這項運動必經之路，也讓你將來有故事和子孫分享！」
事實上，位於舊金山北部的加州聖塔克魯茲海濱，每年秋季都會有西北大洋流帶來的巨浪拍岸於此，加上當地特殊地形的孕育加持，使得這種為期12星期的週期性大浪，成為全世界數一數二的罕見巨浪，甚至被愛好衝浪的人士暱稱為「蠻牛浪」（Mavericks），浪高可達10~25公尺之譜，是專業衝浪者心目中最想駕馭征服的超危險巨浪。
《衝破極限》描述15歲的傑伊（喬尼維斯頓飾）發現傳說中地球上最大的浪「蠻牛浪」，就離他家只有幾哩之遙，一心嚮往逐浪高飛的他，在當地衝浪高手佛斯蒂（傑瑞德巴特勒飾）啟蒙調教下，兩人開啟不可能的任務，建立改變彼此一生的友誼。而征服蠻牛浪的目標與意義，到最後更超越了衝浪本身，傑伊也因此成為傳奇的「靈魂衝浪手」。
《衝》片在籌拍階段時，為了尋找最適合飾演「傑伊」一角的演員，曾經在網路上公開徵選，條件是熟悉衝浪、滑板運動技能，並能傳達出自信樂觀、勇敢執著特質的年輕人。最後由現年22歲的新進演員喬尼維斯頓出線，他本人在拍攝電影拍攝時，也親自挑戰蠻牛巨浪。喬尼維斯頓上一部和詹姆斯法蘭柯伊同演出的電影《櫻桃成熟時》，入圍今年柏林影展，並於台北電影節中放映。
電影《衝破極限》台灣地區將於10月26與全美同步上映。