製冰也可以外銷？位在日本金澤的クラモト氷業正積極擴展海外市場，繼2023年拓展澳洲市場後，預計在2024年底開始進軍新加坡。該公司自2019年進入美國市場以來，以高純度且不易融化的「純冰」獲得了當地酒吧與高級餐廳的青睞，3年間在美國的銷售額增長至原來的7倍。隨著海外對日本飲食文化的興趣不斷上升，日本製冰技術的高品質也受到關注。
純冰製作需去除水中的礦物質，並經過72小時的緩慢凍結以提升純度。由於美國本土水質偏硬水，製作高純度冰的難度較高，而日本的軟水更適合高效製冰。因此，クラモト氷業採用在日本製造並成型後，將冰塊直接出口至美國。目前已有約300家美國餐飲店使用其產品，尤其在酒吧與高級餐廳中備受推崇，因其冰塊能保持酒品原味，不會干擾風味。
2020年底，美國市場的銷售額約為1000萬日圓，但到2023年已成長至7000萬日圓，帶動了公司總營收達到2億4200萬日圓，創下歷史新高。該公司也正積極拓展澳洲和新加坡市場，クラモト氷業看上的是這兩個國家的消費者有豐富的雞尾酒文化，市場環境與美國相似。同樣地，這些市場的調酒師也重視冰塊在攪拌和搖晃過程中不影響酒品風味的特性。
クラモト氷業創立於1923年，是日本的老牌企業。直到2015年為止，主要業務是從製冰商處採購冰塊後加工與販售。然而，由於製冰商開始拓展超市、便利店及網路通路，造成供應不穩，促使蔵本社長決定進軍製冰業，確保供應鏈的穩定。
隨著人口減少與年輕人對飲酒興趣的降低，國內需求逐漸縮小，日本國內製冰業面臨嚴峻挑戰。根據厚生勞動省的數據，截至2022年度，日本的製冰業者數量僅剩672家，相較2017年度減少了一半。面對國內市場的萎縮，該公司選擇進入純冰製作難度較高的美國市場，開拓新的商機。
資料來源：日經新聞
原文出處 Joel來談日本