原文出處 http://emeralder.pixnet.net/blog (經典時刻)
1974年的影片《唐人街》獲得多項提名，最後只獲得了最佳原創劇本。由羅勃唐恩所編寫的經典作品，被奉為編劇的圭臬，一直到今天。
一致的低調燈光打法，讓《唐人街》先在視覺上展現了陰鬱詭譎的氛圍。再者，編劇羅勃唐恩與導演羅曼波蘭斯基營造的戲劇張力，儘管在大白天的場景，角色的走位與對白，皆讓故事充滿懸疑感，隨著一件件真相浮出水面，所有的陰謀與爭鬥在夜間發生，悲傷與絕望在唐人街爆發，《唐人街》為黑色電影在彩色時代作了另類的探索。
劇本源自於20世紀初發生在美國洛杉磯的真實事件──強姦埃文斯溪谷。當時洛杉磯位於缺乏淡水的地區，屢受乾旱威脅，卻成了一些頭腦精明的政客與地方貴族的生財之道。首先，他們相中了一片乾旱土地，通過政客說服市民買下這片土地，並建造水壩將遠方的埃文斯溪谷的水引到這片土地，再將洛城擴建至此。為了讓市民通過為了建水壩而發行的債券，這群貴族居然在大旱之年串通水利局偷偷將大量淡水倒入大海，加劇城内缺水的困境。最後水壩蓋了，洛杉磯獲得水源，但埃文斯溪谷卻乾涸了。後人將此事稱為「強姦埃文斯溪谷」，譴責狼心狗肺的權貴對無知人民的掠奪。
羅勃唐恩換了一種方式改寫埃文斯溪谷事件。私家偵探Gittes原本是在唐人街工作的警察，因不滿社會公義，便辭職當起了私家偵探。原本受聘調查水利長Hollis是否外遇，結果水利長溺斃。所有人都覺得是意外，Gittes卻認為事情不單純而展開一連串走訪調查。最後浮現檯面的竟然是令人意想不到的邪惡與事實──警員苟且的辦事態度、Evelyn脆弱的個性、愚笨的人民與喪盡天良的道德觀，都是其來有自。
羅勃唐恩曾問在唐人街工作的警察，都在做什麼事。「我們什麼也沒做，這是上級下達的命令，因為中國人的文化和我們差太多，出手辦事的話，還真不知道是在制止犯罪還是協助犯罪！」這就是片名《唐人街》的由來與象徵，對犯罪睜隻眼閉隻眼的辦事態度，可見於片頭Gittes對外遇案件的回應:「If you love your him, then go home and forget about it.」在片頭，窮漁民看著Gittes拍到自己妻子偷腥的照片後，萌生殺意。而Gittes卻回應：”I’ll tell you the unwritten law, you gotta be rich to kill somebody, anybody and get away with it.”
這段話與片尾形成呼應，同時也說明了唐人街的遊戲規則。異於一般完美結局的電影，《唐人街》揭示了人生的負向的現實面。成功者總說，克服了現實之後，美好的夢想就會實現。但若遭遇了無法克服的現實，也只能嗟嘆。Gittes就是屬於成功者的思想，一心想要解開並突破重重黑網，Evelyn則是嗟嘆者，嗟嘆生命以悲慘作收。代表社會公義的主宰者Cross對樂觀積極的Gittes說：”You may think you know what you’re dealing with, but believe me, you don’t.” ──而這就是《唐人街》的寓意。
《唐人街》亦不乏浪漫元素。當Evelyn為Gittes受傷的鼻子擦雙氧水時，Gittes充滿關懷與憐愛的話語和亦正亦邪的勾人眼神，輕易的讓脆弱孤獨的Evelyn投他懷中。
Evelyn: (momentarily freezing)What’s wrong?
Gittes: Your eye.
Evelyn: What about it?
Gittes: (staring intently)There’s something black in the green part of your eye.
Evelyn: (not moving)Oh that… It’s a flaw in the iris…
Gittes: A flaw…?
Evelyn: (almost shivers)…Yes, sort of birthmark…
△Gittes kisses her lightly, gradually rises until he’s standing holding her. She hesitates, then wraps her arms around him.
羅曼波蘭斯基曾在其自傳提過，《大國民》改變了他對電影的看法，其景深與長鏡頭的運用，堪稱影史經典。《唐人街》有《大國民》的影子，片中亦不乏景深的應用。在私家偵探Gittes在與同事分享他拍到水利長Hollis的外遇而大肆玩笑一番，同時背後Hollis的妻子Evelyn站在門口不動，兩人形成強烈的對比；
又如警官在盤問緊張的Evelyn關於丈夫的死，其右後方的數名警員虎視眈眈的望著她。在夜晚的大街上，Evelyn帶著女兒Katherine(同時也是妹妹)駕車逃離父親Cross的魔掌，直到一聲槍響，伴隨而來的喇叭與尖叫聲。從束手無策的Gittes，開始，接著鏡頭升拉，廣闊陰暗的唐人街碎紙遍地，Gittes敗仗撤退，Cross帶走他的女兒(孫女)，無動於衷的人們一一散去。在一番努力與折騰，邪惡終究主宰一切。黑色的夜晚、黑色的陰影、黑色的唐人街，無限的感慨。
羅勃唐恩與羅曼波蘭斯基在劇本上爭吵無數次，最激烈的部分是對白。兩位大師的意見磨合下，創造出無數的經典對白，例如：
Evelyn: She’s my daughter.
Gittes: I said the truth!
Evelyn: She’s my sister.
△Gittes slaps her again.
Evelyn: She’s my daughter.
△Gittes slaps her again.
Evelyn: My sister.
△Gittes hits her again.
Evelyn: My daughter, my sister.
簡短的對話傳達有二：拷問者的殘忍、邪惡悲慘的真相。
最後一段話則採用了編劇的意見。”Forget it, Jake, It’s Chinatown.”成為了經典的結尾語，當頭棒喝般打在Jake Gittes的身上。再怎麼努力，唐人街還是唐人街。