前田敦子在即將上映的日本電影中《苦役列車》中飾演在書店打工的女學生，不同於以往在舞台上的華麗扮相，她在電影中頂著俗俗的妹妹頭，幾乎素顏演出，跟男主角森山未來有不少親密對手戲。但在全片殺青後卻傳出小說作者原本屬意的女主角是同為AKB48團員的柏木由紀，在導演極力推薦下才改由前田敦子主演，雖說如此，不少看過電影的影評都對前田敦子在片中的清新演技表示讚許，也為她的女優之路踏出成功的第一步。
這是前田敦子繼《正妹柑芭嗲》後第二次擔下女主角重擔，在電影中受到男主角森山未來無厘頭追求的她，不僅被舔手、強吻，還得在只有零下八度的寒冬中脫到只剩貼身衣物下海，跟兩位男演員拍攝戲水場景，上岸等戲時又不能換衣服差點失溫，只好靠著幻想洗熱水澡催眠自己，導演看著三位主角多次上岸後又下海泡水，也感到不忍，決定全體劇組全天都得脫鞋在沙灘與海中奔走，讓大家都感受一下演員的辛苦。而另一場她遭森山強吻的戲，也是在十二月寒冬中被人工造雨淋到全身濕透，跌坐在水灘中被吻，雖然如此，她還是忍著寒意，3分40秒的長鏡頭只拍攝一次就完成，讓工作人員都感受到她的敬業。
前田敦子說，他從以前就很崇拜山下導演的拍片風格，也看過很多部他的電影，這次也遵從導演指示，在百忙之中抽空看了導演推薦的幾部俄國電影，作了不少事前準備，在現場也是跟在導演身旁看他導戲，就是想要盡快融入「山下風格」的攝影現場。
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