要如何在不打破觀眾對超人既有的印象，卻又能夠拍出一部嶄新的超人電影，這是【超人：鋼鐵英雄】無疑遇上最大的困難，導演查克史奈德坦言：「在沒有把握能夠拍出貼近現代感的凱艾爾時，我懷疑自己有能力接手這個拍攝計畫。」
雖然超人這個角色已經被創造了75年之久，但是【超人：鋼鐵英雄】卻是以全新角度拍攝的電影，製片克里斯多福諾蘭表示，我們要拍的主角凱艾爾是一個試圖活在2013年的「人」，他有氪星父母的基因與智慧，也擁有地球父母教導他的慈愛與包容，並給他克拉克的地球名字，隨著他的力量越來越強，他必須離群索居，獨自一人找到人生的目標，導演查克史奈德說：「凱艾爾是你所有知道的超級英雄中，力量最強，卻也是最衝突、孤獨與失落的一個，這同時也是我所有作品中最真實的故事，他必須在尋找並發掘自我的過程中，面對外星的夥伴與地球之間做出抉擇。」
導演查克史奈德表示，在拍攝【超人：鋼鐵英雄】時，最大的困難點就是如何讓觀眾信服亨利卡維爾就是凱艾爾，要突破這一關，亨利必須第一個打從心裡相信自己具備超能力才能說服別人，發掘潛藏在自己心中的力量，首先就是要挑戰自己體能的極限。
為了練出片中所需的體魄，導演查克史奈德找來當年訓練【300壯士：斯巴達的逆襲】的健身教練馬克吐懷特，他回憶：「導演要我把亨利卡維爾打造成超人，我有點慌了，因為我沒見過超人，但亨利很謙虛，願意配合苦練，健身不只是體能的訓練與強化，他同時也鍛鍊更強大的意志力。」在受訓期間，亨利每天強迫自己進食5000卡路里，硬是增加了7公斤的肌肉，讓他不管有沒有穿超人裝，一站出來就是氣宇非凡，導演查克史奈德說：「他的體型、眼神與自信都變得不一樣，一切正如我意。」
正如同凱艾爾在摸索自己的未來一般，這次體能的訓練也讓亨利卡維爾發崛出自己無限的潛能，他說：「教練不斷將訓練難度提高，他試圖想要擊垮我的意志，他的確快要成功了，但是每當我想到外面有幾百人正等著我去拍【超人：鋼鐵英雄】的時候，就會有一股力量從內心深處湧出，一旦超越自己，那種真實的感覺實在難以言喻。」