武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫情已致全球超過1千萬人確診、逾50萬人死亡。美國加州大學（University of California）最新的研究發現，武漢肺炎病毒又發生「詭異的轉變」。病毒會令受感染的人體細胞長出「觸手」狀的「絲狀偽足」（filopodia），而後透過接觸其他健康細胞再注射「毒液」，使感染速度增快。研究人員表示這種特性超出科學家的預期，也「相當不尋常」。
綜合外媒報導，目前科學界普遍認為武漢肺炎病毒的傳播方式和其他病毒相同，附著在口腔、鼻腔、呼吸道、肺部和血管等健康細胞的表面後「大量複製」，但美國加州大學舊金山分校研究團隊的最新研究發現，病毒再進化，可以繞過免疫系統感染健康細胞。
New paper in Cell shows SARS-CoV-2 forces cells to produce finger-like projections from the surface that release viral particles (green spheres in electron micrograph) that infect other cells. Photo credits to Dr. Elizabeth Fischer, NIAID/NIH pic.twitter.com/MqqSmmnYQk
— Ben Crystall (@BenCrystall) June 28, 2020
病毒會先感染第一顆健康細胞，使其變成「殭屍細胞」，之後這顆殭屍細胞會長出類似觸手的「絲狀偽足」，透過長滿病毒顆粒的「絲狀偽足」接觸其他健康細胞，再將毒液注入其中，從而製造更多「殭屍細胞」，加快感染速度、效率，此研究結果已於26日刊登在國際著名學術期刊《細胞》上。
對此，領導研究的加州大學細胞及分子藥理學教授克羅根（Nevan Krogan）說「這種病毒殺死細胞前，利用另一機制感染其他細胞，這太邪惡了」，他表示雖然愛滋病毒及牛痘同樣透過「絲狀偽足」把病毒傳播至全身，但武漢肺炎病毒能如此迅速地發展出「絲狀偽足」極不尋常，而「絲狀偽足」像樹幹般支狀擴散亦很奇怪。
而哥倫比亞大學（Columbia University）的微生物學家戈夫（Stephen Goff）表示，病毒可能已經發展出2種以上能快速感染更多健康細胞的方法。
原文出處 自由時報