三名患者本週將在溫哥華的聖若瑟山醫院（Mount Saint Joseph Hospital）接受加拿大首例「以牙植眼」（tooth-in-eye）手術，有望恢復視力。這項罕見的醫療程序，學名為骨牙角膜義眼術（osteo-odonto-keratoprosthesis，簡稱 OOKP），是將一顆牙齒與光學鏡片一同植入眼中，以取代受損的角膜組織。
醫院於本週一在其官方新聞網站《每日掃描》（The Daily Scan）上表示，這項手術適用於某些因疤痕、自體免疫疾病、化學灼傷或其他創傷導致嚴重角膜失明的患者，特別是那些傳統角膜移植手術失敗的案例。
兩位患者的真實故事
其中一位患者是來自維多利亞市，現年 74 歲的蓋爾·萊恩（Gail Lane）。十年前，她因抗癲癇藥物引發史蒂文斯-約翰遜症候群（一種自體免疫疾病）而失明。她的手術定於 2 月 26 日週三進行。
蓋爾告訴《溫哥華太陽報》（Vancouver Sun），她從未見過與她共同生活八年的伴侶的樣貌。「我從沒見過菲爾。我也有一些新結交的朋友，同樣從未見過他們長什麼樣子。」萊恩說道。
另一位患者是來自北溫哥華，現年 33 歲的布倫特·查普曼（Brent Chapman）。他在 13 歲時因對布洛芬（ibuprofen）產生嚴重反應而失明。儘管在過去 20 年裡，他接受了 12 次角膜移植手術，包括使用父母眼睛幹細胞組織的手術，視力仍未能恢復。查普曼的手術定於週四進行。
他向《CTV 新聞》形容即將來臨的手術「絕對令人難以置信」。
手術背後的醫學團隊與原理
本次手術將由眼科醫生兼外科醫生格雷格·莫洛尼（Greg Moloney）博士領導，他於 2021 年從澳洲被招募至加拿大，此前已在澳洲執行過約七例 OOKP 手術。
至於為何使用牙齒？莫洛尼博士向《每日掃描》解釋：「牙齒含有牙本質，這是包裹塑膠鏡片而不被身體排斥的理想組織。」
協助手術的還有來自澳洲的口腔頜面外科醫生香農·韋伯（Shannon Webber）博士，他將在本地培訓溫哥華綜合醫院的班·康（Ben Kang）醫生。這項合作旨在建立本地專長，讓更多加拿大患者能從這項手術中受益。
「以牙植眼」手術分兩階段進行
OOKP 手術分為兩個階段。首先，醫生會拔除患者的一顆牙齒，裝上塑膠鏡片，並將其植入患者臉頰，讓組織與其融合。數個月後，再將這組「牙齒-鏡片」複合體移植到眼睛，取代受損的角膜，從而恢復視力。
這項突破性的手術為那些對傳統治療無效的嚴重角膜失明患者帶來了希望。