黃海海戰，又稱大東溝海戰，發生在1894年9月17日，是中日甲午戰爭期間一場決定性的海戰。這場戰役是清朝的北洋水師與日本聯合艦隊在黃海大東溝海域進行的大規模海上對決，也是世界海軍史上首次大規模的鐵甲艦隊戰役。
背景與戰前形勢
由朝鮮內亂所引發的甲午戰爭，最終影響了台灣從清朝割讓給日本的命運。而決定這場戰爭勝敗的關鍵，就在於這場黃海海戰。
當時，清朝經過多年的「洋務運動」，建立了亞洲規模與實力最為強大的北洋艦隊。開戰前，歐美人士多預測清國會戰勝。然而，由於經費不足、官員貪腐、訓練不足、紀律散漫以及指揮不當等問題，使得北洋艦隊的戰力停滯不前。
與此同時，日本透過明治維新，大力發展海軍，不僅大量採購新式戰艦，更注重海軍官兵的訓練與戰術研究。
1894年7月25日，日本艦隊在豐島海域襲擊了清國的濟遠與廣乙兩艘巡洋艦，點燃了甲午戰爭的戰火。北洋艦隊提督丁汝昌為了報復豐島戰役的失利，屢次派艦出海尋找日艦，卻一無所獲。直到八月，清國與日本正式宣戰，北洋艦隊才加入護送清軍前往朝鮮的行列。
戰役過程
1894年9月17日上午，北洋艦隊在提督丁汝昌的率領下，護送陸軍登陸鴨綠江口的大東溝。在返航途中，與日本聯合艦隊不期而遇，雙方展開了歷時約五個小時的激烈交火。
北洋艦隊在丁汝昌的指揮下採取了雁行陣（橫陣），試圖以艦首的重砲來攻擊敵艦。然而，這種陣型機動性差，容易被敵軍分割包圍。
日本聯合艦隊則憑藉著更扎實的訓練和靈活的戰術，採用單縱陣，利用艦隊高航速與側舷火砲的優勢，不斷從北洋艦隊的右翼發起攻擊，成功切割了北洋水師的陣型。
悲壯的殉國：
戰役中，北洋水師多艘戰艦奮勇作戰，但因彈藥不足、炮彈質量不佳等問題，難以對日艦造成致命打擊。其中，致遠艦管帶鄧世昌在彈盡援絕、艦體嚴重受損的情況下，試圖撞擊日軍旗艦吉野號，最終不幸沉沒，全艦官兵壯烈殉國。經遠艦管帶林永昇亦英勇戰死。
戰役結果與影響
黃海海戰最終以日本聯合艦隊的決定性勝利告終。
北洋水師的慘敗：
北洋艦隊共損失了五艘巡洋艦：致遠、經遠、超勇、揚威，廣甲則在逃逸後擱淺被毀。丁汝昌提督在定遠艦上被砲火擊中而受重傷。此役清軍死傷官兵達六百餘人。
日本奪取制海權：
儘管日軍也有五艘船艦遭受重創，但無一沉沒，死傷官兵三百餘人。戰後，北洋水師餘艦退回威海衛軍港，從此黃海的制海權完全落入日軍手中。
甲午戰爭的轉捩點：
黃海海戰的失利，使得日本得以掌握海上優勢，順利向中國內陸和山東半島增派陸軍，最終導致威海衛軍港被攻陷，北洋水師全軍覆沒，清廷在甲午戰爭中徹底失敗。這場戰役不僅改變了東亞的權力格局，也讓世界各國重新評估了海軍戰術，確認了單縱陣在現代海戰中的優越性。