台北訊 – 台灣，這個在歷史上長期被視為西太平洋邊緣的島嶼，數百年來因其特殊的地理位置，屢次捲入國際強權的角力，並從而逐漸確立其在世界舞台上的重要性。一份歷史文獻指出，台灣不僅是海洋與大陸文明的交會點，其地緣戰略地位也使其成為兵家必爭之地。這份文獻所參考的珍貴史料，多數收藏在台北二二八紀念館。
二戰前夕的戰略要衝
這份文獻揭示了台灣在二戰前夜的關鍵角色。1941年12月6日，美國仍將台灣視為一個不起眼的島嶼。然而，僅僅一天後，日軍從台灣機場發動對菲律賓群島的攻擊，並迅速將部隊運往東印度群島和東南亞，讓美國猛然意識到台灣的戰略價值。這也再次凸顯台灣「時時引發麻煩」的傳統角色。
多國殖民與漢人拓墾的歷史
文獻指出，台灣的歷史是一部多國勢力在此競逐的歷史。在中國漢人大量移入前，台灣島上散居著南島語系的非漢人部落，他們與來自中國大陸的居民保持著時而交易、時而掠奪的關係。最早在台建立移民聚落的，其實是日本商人與海盜。
接著，歐洲列強也相繼來台。1626年，西班牙人在台灣北部基隆和淡水建立堡壘。同時，荷蘭人也於1623年在現今安平與台南市一帶落腳，並於1642年驅逐了西班牙人，展開長達20年的統治。這段時期被稱為台灣的「歐式半世紀」，荷蘭人建立了台灣第一個政府，並開發農業。與此同時，中國明朝的動亂導致大量漢人移民不顧禁令渡海來台，這些「違法者」成為現今台灣多數人的祖先。他們是吃苦耐勞的開拓者，為了新土地，必須攜帶武器和農具，並在居住的地方圍上柵欄。而原住民則被迫逐步退入山區。
鄭成功與清朝統治下的動盪
到了17世紀中葉，一名叫鄭成功的冒險家在澎湖集結船隊，於1662年將荷蘭人逐出台灣，並自封為「東都王」，企圖將台灣作為反攻大陸的基地。文章特別提到，鄭成功在歐洲被稱為「國姓爺」，而外國商人（如英國人）也曾提供軍事援助，這是台灣歷史上首次獲得外國軍事協助。
鄭氏政權在獨立20年後，於1683年被清朝大軍擊敗，台灣再次回歸中國大陸的統治。然而，在清朝長達兩個世紀的統治下，由於官員的無能與暴政，台灣民間反抗不斷。文獻形容，當時台灣有「三年一小反，五年一大亂」的說法，光是19世紀就有超過30次的起義。
列強覬覦下的國際地位提升
19世紀中期，隨著國際海上貿易的興盛，台灣因缺乏海防、海盜猖獗而成為「最危險、最不安寧」的地點。這使得歐美列強開始積極介入台灣事務。
1853年至1854年間：美國海軍培里司令（Commodore Perry）曾計畫佔領台灣，並設想將其作為美國在西太平洋維護秩序的前哨站。相關內容可見他所主編的《伯里將軍遠征記》。
1868年：英國捲入一場當地的「樟腦戰爭」。
1874年：日本派兵遠征南台灣，要求清朝賠償。
1884年：法國在清法戰爭期間佔領澎湖與基隆，並封鎖台灣長達一年。
在這些外力施壓下，清朝政府終於在1887年將台灣升格為一個省份，但此舉為時已晚。
割讓與日本統治
1895年，清朝在甲午戰爭中戰敗，根據《馬關條約》將台灣與澎湖「永久」割讓給日本。值得一提的是，清朝政府聘請曾任美國國務卿的約翰·福斯特（John Foster）律師協助簽約。這位律師日後經常將這段經歷說給他的孫子約翰·福斯特·杜勒斯（John Foster Dulles）聽，而他的孫子在1950年代也成為美國國務卿。
日本統治台灣後，迅速平定海盜、建立有效率的海防，並改善港口設施，使台灣的貿易繁榮起來。文章指出，進入「日本的半世紀」後，台灣不再是國際社會的麻煩製造者，直到1943年的開羅會議之前，沒有外國勢力挑戰日本的主權地位。