【2025年9月29日，日本筑波大學發布】 國立大學法人筑波大學（University of Tsukuba）的一項長期追蹤研究首次揭示，手指機能（手や指を細かく動かす機能，即手部精細動作能力）的優劣，與老年人將來是否需要介護（照護）有著密切的關係 ，對於延長健康壽命至關重要 。
這項研究顛覆了過去只側重於下肢機能（如步行、站立所需的足腰功能）的觀點 ，強調了日常生活中像做飯、吃飯、穿脫衣服和刷牙等精細動作所仰賴的手指功能 ，同樣是決定老年生活品質和自理能力的關鍵。
研究發現：手指功能差，要介護化風險顯著增高
筑波大學體育系大藏倫博教授（Tomohiro Okura）領導的研究團隊，針對約1,000名居住在茨城縣笠間市的老年人（65歲以上，無介護認定紀錄） ，進行了最長達14年的追蹤調查 ，追蹤他們是否會被認定為要介護度2以上的狀態（在本研究中定義為「要介護化」） 。
研究結果發現，手指功能較低的人，比功能較高的人，未來需要照護的風險顯著增高 。具體數據顯示：
※ペグ移動時間（小棒移動時間測試）： 手指功能不良群（移動時間$\ge 38.0秒）的要介護化風險比良好群（\le 37.9$秒）高出約2倍（ハザード比1.96） 。
※丸付け課題（畫圈圈測試）： 手指功能不良群（15秒內畫圈數$\le 20個）的要介護化風險比良好群（\ge 21$個）高出約1.5倍（ハザード比1.52） 。
首度揭示：手指功能與要介護化的「曲線型量反應關係」
這項研究最為獨特的貢獻是全球首次揭示了手指機能與要介護化風險之間的曲線型量反應關係 。
※關鍵的「カットオフ值」： 研究發現存在一個カットオフ值（Cut-off Value，最佳判斷標準值），是識別要介護化風險高低的基準 。
※丸付け課題的標準是15秒內畫21個圈 。
※ペグ移動時間的標準是38.0秒 。
※因果關係的細節：當手指機能的測試成績低於這個標準值時，要介護化風險會隨著功能的惡化而顯著增高（風險增加） 。
※然而，如果成績優於這個標準值（即良好），則不會再有統計學意義上的顯著風險降低 。
這強烈提示，維持一定水準以上的手指機能，對於健康壽命的延伸至關重要 。
健康壽命延伸的實施與改善計畫
研究團隊根據此重大發現，提出了針對社區和居家的應用方向，並將著手開發具體的改善計畫：
1. 居家的自我檢查實施方法
老年人可以利用丸付け課題作為一個簡單的自我檢查方式，以確認自己的手指功能是否達標 。
※測試方法：使用數字一覽表等，在15秒內，嘗試依照順序用圓圈圈住數字 。
※風險判斷標準：如果在15秒內無法圈住21個以上的數字，即表示手指功能處於可能增加要介護化風險的水準 。
2. 未來的手指機能維持與改善計畫
研究團隊已經規劃將這些科學數據投入實際應用，開發可行的介護預防措施 。
※目標：旨在開發可以在區域介護預防的現場以及家中實施的手指機能的維持與改善計畫 。
※建議方向：對於未達標或功能較差者（如15秒內圈數 ≤20個），必須在日常生活中開始「注意活動手指」。這類活動可能包括需要精細操作的手工藝、廚房準備工作、益智遊戲等，以持續刺激和鍛鍊手部的小肌肉與協調能力。
專業名詞解釋
※健康壽命（健康寿命）：指一個人可以不依賴他人，獨立自主地過健康生活的期間 。
※要介護化：指日常生活需要照護的狀態。本研究中定義為被認定為要介護度2以上 。
※要介護度2：指在日常動作（如簡單烹飪、購物、飲食、排泄等）中，需要部分協助的狀態 。
※手指機能（手指機能）：指使用手和手指進行精細動作的能力，如抓握物品、使用工具等 。
※カットオフ值（Cut-off Value）：識別要介護化風險高低的最佳標準值 。例如，丸付け課題中，20個以下即被判斷為高風險 。