問：
日前公司同事的母親往生，幾位同事相約一起去她家誦經結緣，到了喪家門前眼看她們，聚精會神在摺紙錢、蓮花、元寶，原因是要燒給她母親，我們一看裡面有往生咒語等，那麼佛經有說不能燒毀咒文嗎？請問師父那燒了怎麼辦？正確是該如何？
祝法安。未學合十
答：
燒往生咒摺成的蓮花、元寶，在一般民間的喪禮上，常常能夠見到。這種習俗從什麼時候開始？或是出處於何處？尚待研究，不過我的猜測，應與民間燒金紙的習慣有關！佛教從漢朝傳入中國經過長期的與中國文化的互動中，從好奇、排斥、到大量精英投入、再經過中國化並影響與豐富了中國文化，最後完全融成一體。
所以，政治人物，不論宗教信仰，常聽他們說「隨緣」，電台說書人講「因果」，一般人填寫個人資料，宗教那一格也會自然的寫上「佛教」。還有連裝璜都常看到一個斗大的「佛」「禪」或一篇「心經」「大悲咒」……等等，可以看到很多佛法深入民間的地方。
佛教咒語有不可思議的功德與威力，早期是重視在持誦，後來書寫於「絹、竹帛」等平面的東西或紙上（紙比較晚發明），甚至於碰觸、接觸到影子，都有不可思議的效果，但是，佛經中獨獨沒有把「經咒」燒掉，有超度功德的敘述，（因為不可燒經典）。
我想就是在這種背景之下，因眾生的需要，與民間燒金紙的習慣結合。所以，就開始燒往生咒摺成的蓮花（往生極樂世界是坐蓮花，蓮花是佛教的代表），燒元寶（民間認為人死為鬼，陰問要用錢，及用錢賄賂鬼卒，才不會受比較多的苦），就是說，要往生佛國就要用蓮花，如果到地獄陰間就不能沒有錢。前者是對佛教的謬解與誤用，後者是錯誤的觀念與浪費。
佛教的超度，是有很多的方式，如：用往生者的財物，並向他的靈前來稟白（生前亦可），供養布施三寶、印經典、供僧、延請僧眾誦經誦戒講經……等等，都能冥陽兩利。不過，還是應重視在生前的行持，聽聞佛法，這一點很重要。
燒金紙不僅沒有利益，反而因錯誤的處理使亡者於煩惱痛苦當中，無法解脫，長於六道輪迴。
燒了怎麼辦，你說呢？我們只能同情他們，因無知而造成錯誤。我想如果到了現場覺得家屬能接受，就好言相勸。如果，家屬無法溝通，也不要指責他們，畢竟他們也是要幫助亡者，只是處理錯誤。所以，最好有法師協助處理，不過，這跟亡者的因緣福報也有很大的關係。
最後，希望大家知道正確的往生處理，不要無謂的浪費，也不要拘泥在人云亦云，或者別人都這麼做的觀念中。佛是出三界的聖者，要相信佛的聖言量，如法如理才能幫助往生者，否則很可惜學佛。因此，佛教徒有一份重要的工作，平常要讓家人接觸佛法，才不會遇到狀況時措手不及。
彌勒熊 敬答。2014-07-16