儘管最初的談判破裂,製藥公司仍然“渴望”與北京合作。
據多名知情人士透露,Moderna 拒絕將其突破性的 Covid-19 疫苗開發背後的核心知識產權交給中國,導致其在中國的銷售談判破裂。
兩名參與 2020 年至 2021 年談判的人士表示,這家總部位於馬薩諸塞州的製藥公司出於商業和安全方面的考慮,拒絕了北京方面交出其信使 RNA 疫苗配方的請求。這家疫苗製造商表示,它仍然“渴望” 將產品銷往中國。
與中國製造商使用的滅活疫苗技術相比,Moderna 和 BioNTech/Pfizer 使用的 mRNA 疫苗技術提供了更持久和更高水平的保護。幾家中國製藥公司正在競相開發一種自製的 mRNA 替代品,但一直在努力應對更具傳染性的變體的出現。
一位與 Moderna 大中華區團隊關係密切的人士表示,該公司已經“放棄”了此前進入中國市場的努力,因為北京方面要求其交出技術作為向中國銷售產品的先決條件。
迄今為止,北京為外國 Covid-19 疫苗製造商在中國分銷提供了兩條途徑,具體取決於監管部門的批准:向國內製藥商進行全面技術轉讓或與當地合作夥伴在中國建立製造工廠,同時保持控制的底層技術。 Moderna 被迫採取前一種選擇。
德國集團 BioNTech 與上海復星醫藥達成協議,將在 2020 年開展臨床試驗並將其疫苗商業化,這意味著它保留了對知識產權的控制權。根據合作夥伴關係,復星同意提供一家每年生產多達 10 億劑疫苗的工廠。
相比之下,總部位於上海的 Everest Medicines 集團達成了一項交易,以獲取加拿大生物技術公司 Providence Therapeutics 的 mRNA 候選疫苗,這涉及全面的技術轉讓。
北京尚未批准這兩個疫苗監管機構。
兩名知情人士表示,Moderna 領導層不想將疫苗配方交給中國合作夥伴,因為如果當地合作夥伴搞砸了生產,會損害聲譽。
Moderna 一直在全球範圍內大力保護其知識產權,稱交出專利對解決供應限制無濟於事。在意大利就技術轉移到當地製造基地的談判也失敗了,但 Moderna 給出了它缺乏監督能力的原因。
中國尚未批准任何用於治療目的的mRNA產品,這種疫苗的大規模生產比中國現有的國藥集團和科興生物生產的滅活疫苗更為複雜。
最近幾週,Moderna 表示願意重啟與中國的談判。其首席醫療官保羅·伯頓本月表示:“如果他們認為中國需要疫苗,我們肯定會非常渴望與中國合作。”
伯頓的評論是在美國總統喬拜登宣布“大流行已經結束”幾天后發表的,這使得包括 Moderna 在內的主要疫苗製造商的市值蒸發了超過 100 億美元。
Moderna 告訴英國《金融時報》:“我們目前沒有與中國進行供應談判。我們願意與各國就其對 Covid-19 疫苗的供應需求進行對話。”
業內人士觀察到,該公司願意重新與中國(最後一個沒有 mRNA 衝擊的主要經濟體)重新談判,是由於其最初瞄准銷售的較富裕國家對疫苗的需求疲軟。
根據監控疫苗出貨量的數據公司 Airfinity 的數據,Moderna 向高收入國家運送的疫苗份額超過了其他三大疫苗製造商,這一戰略為其賺取了數十億美元的利潤。 Moderna 86% 以上的疫苗已交付給高收入國家,相比之下,BioNTech/輝瑞公司為 74%,強生公司為 63%,阿斯利康公司為 19%。
據知情人士透露,需求放緩已經困擾著所有主要的冠狀病毒疫苗製造商,但由於 Covid-19 是其唯一獲批的產品,Moderna 管理層的壓力尤其嚴重。
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