最近有一個大阪的便宜房子被談論，有一堆人看到那麼便宜，就大叫臺灣的房子真的太貴了。自然地，也有不少人指出，那個物件不論從地點，或者從各方面看，都並非物有所值的，拿大阪不方便地區的房子的便宜去比較臺北市蛋黃區的房價，根本就沒有道理。
事實上，真的要談論日本地產的話，只要你不在意地點。日本直接多的是只要一圓甚至免費就可以買下來的房子，你只要付錢去翻新與維護，房價本身就是零，所以我就覺得那個大阪房子很便宜的人，不覺得太貴了嗎？那邊還有一大堆零元的，買房子竟然要錢是違反居正義的。就一直疑惑為何從沒有網紅拿那些不用錢的房子當例子去比較。說，日本到處都是不用錢的房子，臺灣作為前大日本帝國殖民地竟敢比起主子的房子貴。
這些零元的房子，當初並不是免費的，甚至曾經很有價值。
在韓戰之後的四十年，日本是在高速經濟增長期，幾十年來房產都一直在噴，大家都說日本這麼小的島要住一億人這麼擠，地產哪有不熱之理？買了房地產，銀行又願意放出更多貸款，流出熱錢去讓人做出更多地產投資，城市化從東京這種都心不斷擴充至全國各地的小城市，城市化率高達 70％ 以上，大家都有房，被稱為一億中產之國，也是我們小時候一直所羡慕或懷念的昭和末期日本。然後我們都知道泡沫爆破了，爆破之後，日本又慢慢用了很長的時間回復。
這種回復卻不代表當年高價買下房產的人，套牢這麼久終於出頭天，反而是回復之後，才發覺核心的問題，那就是房地產是要來幹嘛的？
對於臺灣人來說，可能就會說「房子就是用來住的嘛，能住就好不是嗎？」，就因為有這種想法，才會對於大阪某個古怪地方的便宜房產，或者零元的房產，有著各種期望。但日本人卻領教到了一件事，土地的價值，是源自土地附近人類的經濟活動，如果土地附近根本沒有經濟活動，土地也會變得沒有便宜。
一旦經濟活動衰弱，甚至走向沒有，那麼維持土地與房子的成本就會變得昂貴。你在大都會中心的房子要有水電有飯吃有工作有服務，都是很便宜的事。你在偏遠荒地，哪怕是弄來一瓶乾淨的水，一個發電機，以及一些像鎚子之類的工具，運輸過來都是成本極高的事。郊野的是土地，但你卻沒辦法住。
能讓人類居住的條件，並不是物理上的房子。人類居住的條件，是經濟活動本身。房子的價值，不在於房子有多漂亮，有多大，而是附近的經濟活動有多大。一所在沙漠中央的大房子，跟在大都會中央的小單位，後者其實更有價值。
而日本少子化初期，他們並不意識到，少子化意味著甚麼，但他們慢慢就理解了：少子化，意味著經濟活動會集中。
雖然在泡沫年代，大家住不起東京去便宜的地方建了房子，在新開發區享受了一段時昌的家庭樂，可是當水退時，就沒有多餘的經濟活動可以溢出到那些次要的地方。日本的經濟復蘇，卻都集中在大城市特別是東京都，而年輕人長大了，也覺得要發展事業，哪怕是做牛郎或者成人男優，也是去東京都比較好，產業有群聚的效應，自然就會群聚於首都上。最會消費的年輕人都去到東京，剩下的就是不太消費的老人，而他們是形成不了足夠的經濟活動，提供不了甚麼就業。
經濟活動就從外收縮，越沒有年輕人的地方，也越留不住年輕人，一條條過去曾經繁榮的商業街，整條都關門了；曾經的購物商場，也倒閉至僅剩一家，而僅剩的一家，規模與開放時間也縮減；再加上有網購，就連這僅有的經濟活動都顯得多餘。沒有人上班，沒有人消費，沒有經濟活動，沒有人，連公共交通都也漸漸廢除，附近的各種服務也變得罕見，消失，曾經方便的地方不再方便，曾經漂亮的房子變成雞肋。
別說去到那些三線城市，連東京都，京都這種名城，你也能夠看到這種商店街：從招牌，從各種店的痕跡，從附近的住宅的漂亮程度，你知道這裡曾經有很多人住過，曾經很有生氣，曾經很繁榮，不少人都在這裡有過快樂的時光。但是你今天不會再看到半點燈光，每一個店也不會再開，就這樣廢棄在這裡，人去樓空。就像你看到古代的城市遺跡一樣，這是現代的城市遺跡，而這種地方的房子真的不會很貴。因為住進去與拆除它的成本更貴。
因為曾經讓這裡繁榮的人，不是離開了，就是死了，不管業主當初買回來時有多昂貴也好，終究沒有生命，房子就失去了價值。今天的臺灣是榮景時期，臺積電與輝達名號閃耀著全球，少子化的影響也未浮現，自然感受不到那種死氣沉沉的世界，甚麼都不值錢。
大家想要房價暴跌，其實不難，只要擁有土地的人不行了，土地就不再值錢。
在民初時期，華北的土地也慢慢繁榮，可是去到太平洋戰爭時，通漲先悄悄的來，然後糧價不斷的上升，不斷上升的生活與食物成本，先是吃光了所有人的儲蓄，然後大家發覺入不抵支，有土地的人收入下降支出上升，最終大家為了生活決定賣土地。可是當大家都一起賣土地時，本來很有價值的土地就因為大家的賣盤而快速崩下去，賣完地的錢也用不了多久，土地也賣了，大家就離開故鄉去大城市打工甚至行乞，至少能夠有飯吃，土地上的人越流失，土地就越不值錢。
通常土地價格的崩壞，很少是那些大地主賣放出土地，那些便宜的土地，反而多是小地主們活不下去重新變回無產階級時釋出的。用現代的角度說，如果房市要崩，那就是一堆本來有房但不是很有錢的人，把房子套現的結果。然後買下這些房產的人，不會是比他們更窮的人，而是那些比他們有錢，哪怕大飢荒時候都有餘力大魚大肉的真正有錢人，就像英國圈地運動一樣，每次價格崩壞的結果，都是令大地主變得更大，無產階級變得更多。因為小地主都變成無產階級了。
日本今天多的是零元的房子，也是因為一堆人的經濟已去到連維持資產都覺得吃力，繼承房產的人寧可直接免費把這些責任丟給別人，然後一堆人努力工作一生買下的房子，曾經想過以房養老的夢想，到頭來也只是一場空。房子終究只是輔助經濟活動的工具，房子本身是無法養老，也無法令人類安居樂業的。一個沒有年輕人的社會，是無法運作的，老人們就算有房子，還是要看醫生和吃飯，也只能賣掉房子，搬到有年輕人工作的地方了，雖然到時可能也賣不掉了。
看房子的價值，如果只是看「外表」，上面那個零元的就不要客氣了，日本歡迎你。
原文出處 Chenglap 文章筆記