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EDITH PIAF,原名EDITH GASSION，1915年12月19日出生於巴黎。
父親Louis-Alphonse Gassion是一位街頭雜耍藝人，母親Anita Maillard是一個賣唱的歌女，藝名叫Line Marsa。
ANITA是有卡比利亞血統的後裔（北非阿爾及利亞地區民族，也稱柏柏爾人，在依比利斯半島活動、流浪者很多），第一次世界大戰期間，父親從軍，母親在街頭賣藝討生活，根本無暇照顧女兒，EDITH在幼年時，只得與在諾曼第的奶奶Aïcha相依爲命，在鄉間，她度過了快樂的幾年幸福時光，—她少時唯一快樂的時光！。戰爭結束後，父親把她接回身邊，她的童年並沒什麽幸福可言，爲了生活，他們的草台班子在全法國流浪表演（大家可以讀讀都德的《小東西》就可以一想流浪藝人的艱辛），可憐的EDITH，早早領略了生活的艱難，在戲班子裏是不會有閒人的，父親登臺前，小EDITH就要把他的禮帽準備好。。。
可能是家庭的遺傳，她天生一副好嗓子，隨著年歲稍長，她也會客串上幾隻小曲，漸漸的，她正式成了戲班子裏的一員。15歲的時候，她決心離開父親，獨自去巴黎闖蕩。 1932年，她與同爲流浪藝人的Louis Dupon（藝名P’tit Louis）同居，並在一年後育有一女，Marcelle，可憐的是兩年後，這個女孩因腦膜炎而夭折。 Edith繼續在Belleville、Pigalle等街區賣唱，直到有一天，Louis Leplée，巴黎最優雅的酒吧之一le Gerny’s（坐落在Champs-Elysées上！）的老闆無意間聽到這個年輕姑娘的演唱，立刻被這個嬌小的姑娘的嗓音迷住了，他立刻簽下了她，並爲她改了藝名Môme Piaf（在巴黎的切口，黑話中，這是小鳥的意思）。這個藝名，配合她1M47的身高，確有種楚楚可憐的感覺。就是這麼個來自苦難家庭的小鳥，以她曼妙的歌喉，在兩次大戰間征服了整個巴黎和法國，幾乎立即登上了榮譽的頂峰。。。
她與Louis Leplée過了幾天幸福的日子，Louis對她寵愛有加，並在36年爲她錄製了第一張唱片Les Mômes de la cloche（土語“鄉下姑娘”的意思），遺憾的是，苦命的Piaf總是那麽不幸：同年4月，Leplée被人在自己的家中謀殺！由於她與他的密切關係，PIAF被警方傳訊，媒體大報小報大肆渲染這段“傳奇”，不過，在她的一個仰慕者Raymond Asso，知名的冒險家，榮譽勳位獲得者，的幫助下，她很快擺脫了關係，離開了le Gerny’s。Raymond Asso對她非常體貼，應該說是在Raymond Asso的引導下，PIAF才慢慢脫去鄉下女孩子的土氣和在市井階層沾染上的俗氣，最終成爲我們今天熟悉的EDITH PIAF。在女作曲家Marguerite Monnot的協助下，Raymond Asso爲PIAF獻上了一隻歌Mon légionnaire（日後SERGE GAINSBOURG也爲PIAF改編過一次這只歌），這只歌後來成爲PIAF第一隻保留歌曲。 37年，Raymond Asso成功的說服當時巴黎最有名的CLUB，l’ABC與PIAF簽約，於是23歲的Môme Piaf重新改了藝名爲Edith Piaf。她在強光的照射下，一副迷茫的神情，似乎困苦無助的樣子，頭髮淒淒，嘴唇腥紅，雙臂沿著起奏的黑色毛衣下垂。這個以前的鄉下小妞，曾經滿城風雨的小鳥能成功麼？而當她開口一唱，巴黎便醉倒了。。。
這一年，她拍攝了第一部電影，Jean Limur導演的La garçonne，幾個月後，第二部Bobino. 40年，她與戲劇演員Paul Meurisse同居（大約2年），後者優雅而不失謙謙君子的風度，他教會PIAF很多東西，特別是如何得體的處理社會上的種種問題。劇作家Jean Cocteau爲他們兩度身編寫了一部話劇Le bel indifférent，在夫婿及Jean Cocteau的幫助下，PIAF的表演獲得極大成功，這部戲也激發了她對戲劇的興趣，展現了她表演的天分。隨後，兩夫妻一起出演了Georges Lacombe的電影Montmartre sur scène，在這次拍攝過程中，PIAF與電影音樂作者Henri Contet結下特殊的友情，後者後來成爲她最主要的詞曲作者。二戰期間，PIAF以其自己的方式反抗佔領者：不顧德國人的警告，堅持與猶太音樂家合作並演出。此時的她已經很成熟了，不單指其性格，而且她的藝術表現形式，她與社會方方面面協調的能力，都已駕禦自如。她巧妙周旋在各種勢力間，利用自己的經驗和成就，實現自己的意願。
一切都如她的願，甚至還有愛情。 44年，初到巴黎的毛頭小子YVES MONTAND闖入了她的生活。年過30的她不顧一切的愛上了他，成了這個鄉下孩子的保護女神，引路人。可能與YVES類似的幼年生活經歷，使她對YVES既有情人的熱愛，也有一種近乎母愛的情感。她爲把自己的製作團隊介紹給YVES，她的禦用作曲家Henri Contet爲後者寫出了YVES最早的名曲Battling Joe及Luna park。她一步步將小夥子引入社交界，指導他閱讀，交遊，使他很快與巴黎融入一體。45年，她與Montand合演了電影Etoile sans lumière（Marcel Blistène導演）。
45年以前，PIAF只有一首有影響力的歌曲是由她自己填詞的，那就是La vie en rose，（Louiguy作曲），起初這首歌被她周圍的人認爲意識太超前了，不會受歡迎，但結果呢，今天這只歌已經幾乎成了CHANSON的代名詞。遺憾的是，由於SACEM（詞作家及曲作家協會）不認可PIAF的寫作才能，這首歌的作者最初是以PIAF與Louiguy聯合署名的—當然在PIAF一生中，先後創作了80餘首自己的歌曲，那是後話了。 46年，PIAF注意到年輕的創作歌手組合COMPAGNONS DE LA CHANSON，非常欣賞他們的才幹，爲了自己與YVES著想，她設法將他們網羅到門下，專爲她和YVES寫歌作曲，在她的促成下，發行了一張專輯Les trois cloches，YVES借此獲得1000000張的銷量，贏得極爲輝煌的成就。但不知什麽樣的原因，這一年，她與YVES莫名地分開了，也許她預見了YVES不可限量的未來，所以選擇了悄悄的離開。。。
也許是爲了散心，她在47年第一次赴美國開演唱會，將COMPAGNONS DE LA CHANSON一併帶了過去。這次新大陸之行對PIAF，這個Belleville街邊長大的賣唱女孩實在是一次挑戰：在紐約Playhouse最初的幾場演出只能算失敗，美國佬並不瞭解這個女人，當然，語言也是理解的障礙，在讀完紐約最大的一份日報對她演出極富益意的批評後，她決定繼續留下來，不過，她把演出場地搬到了Manhattan，在最有名的酒館— Versailles。這下，大獲成功。一周後，她決定將演出延長到了4個月，並在以後的歲月裏，定期地到這兒演出。
紐約之行除了打開了新大陸的市場，還有兩個收穫：與演員、歌手Marlène Dietrich成爲終生的好朋友，同時，與著名的拳擊手Marcel Cerdan墮
