這章節描述了二二八事件從單純的緝私糾紛，迅速升級為全島性的政治危機和流血衝突的過程，並揭示了國民政府的兩面手法和台灣人追求改革的決心。
===
一、 衝突爆發：2月27日（星期四）傍晚
事件的直接導火線發生在台北圓環。專賣局的四名緝私員在榕樹下對一位販賣私煙的婦人（帶著兩個年幼小孩）進行沒收。婦人抗議時，被緝私員粗暴地打倒在地，並遭槍托重擊頭部，使其奄奄一息。群眾圍觀，其中一名緝私員在驚慌下胡亂開槍，殺死一名無辜觀眾。隨後，憲兵趕到帶走肇事者，但群眾放火燒毀了專賣局的卡車和貨品。
===
二、 事變蔓延與政府鎮壓：2月28日（星期五）
1. 示威與屠殺：
上午： 約兩千名群眾有組織地從圓環出發，前往專賣總局遞交陳情書，要求處死殺人緝私員、局長下台並全面改革專賣制度。
中午： 群眾轉往行政長官公署請願。公署大門前的全副武裝國府軍向手無寸鐵的群眾機槍掃射，造成多人當場死亡。這起政治屠殺是事件升級的關鍵轉捩點。
中午過後： 廣播電台的台籍職員緊急插播，呼籲支持示威後，電台隨即斷訊。
現場救援： 聯合國善後救濟總署（UNRRA）新聞官員彭德華（Edward E. Paine） 大膽將車停在對峙中間，迫使守衛軍退回門內，並將兩名仍有生命跡象的傷者送醫。
2. 戒嚴與宣傳：
傍晚六點： 陳儀政府宣布戒嚴，軍用卡車開始巡邏並恣意開槍。
電台抹黑： 一位生於台灣、長於中國的女醫師（常被陳儀當作「台灣婦女代言人」）在電台廣播否認公署前有開槍。不到一小時，她的住家和辦公室即被憤怒的鄰人焚毀。
===
三、 處理委員會成立與陳儀的兩面手法：3月1日至3月2日
1. 成立委員會與流血：
3月1日 上午10點： 台北市參議會等代表拜訪陳儀，要求成立正式的「專賣局事件處理委員會」，並要求全面行政改革。
陳儀的回應： 陳儀答應午夜取消戒嚴，但隨後軍隊利用午夜前時間持續在街頭掃射，實則企圖恐嚇市民。
美國領事館事件： 鐵路局的約25名外省員工為躲避群眾逃入美國領事館。陳儀的新聞處官員鄭南渭隨即廣播「台灣人在攻擊美國駐台北領事館」，惡意在國際上抹黑台灣人。領事致電鄭南渭要求移走難民，但南京美國大使館僅冷漠回應：「只支持現有的行政當局。」美國拒絕介入。
2. 3月2日 談判與承諾：
陳儀被迫讓步： 由於缺乏強力援軍，且擔心城市癱瘓，陳儀在中午前接見委員會。他身邊有秘書長、內政、交通等處長，而財政處長嚴家淦則避難於台中林獻堂家中。
臨時要求： 委員會要求陳儀：
1.於3月10日前提出基本改革項目。
2.諮商期間不加派軍隊進入台北市。
3.由學生志願團體等配合維持治安。
達姆彈證據： 一位台灣醫生帶著一顆達姆彈前往領事館抗議國府軍使用非法武器，但領事以「台灣已是中國的一部分」為由拒絕介入。醫生轉將證據交由UNRRA保管。
中山堂擴大會議： 委員會擴大，納入商會、工會、學生組織、台灣政治重建協會等代表，委員多達二十餘人。陳儀透過此舉（可能利用黃朝琴擔任密探），企圖摸清台灣領袖的底細。
調兵陰謀： 當晚，台北人發現陳儀由南部調兵，但被機警的 新竹人破壞鐵軌和設立路障所阻，證明了台灣人高效的組織能力和通訊能力。
===
四、 最終協議與武裝準備：3月3日（星期一）
1. 再次求援遭拒：
上午10點： 處委會派出五人代表團再次拜訪領事館，請求領事發電報向華盛頓澄清事實，但仍遭拒絕，理由依舊是「台灣已是中國的一部分」。
柯遠芬的威脅： 謠言證實陳儀在調兵，委員會中較年輕成員同意保留反抗權。蔣介石派來制衡陳儀的參謀長柯遠芬將軍逐漸成為政府代表，將事件定調為「反抗國民政府」。
2. 達成七點協議：
處委會與柯遠芬將軍及五位處長達成七點協議，包括：
所有軍隊於下午六點前撤離。
由憲兵、警察、學生及年輕人組成臨時治安維持隊。
絕不由南部調兵北上（柯遠芬甚至發誓若破諾將「自殺」）。
忠義服務隊： 為執行治安協議，處委會成立了「忠義服務隊」，由高中年齡的年輕人組成核心，擔任臨時警力，希望展現負責任的警察行為。
情勢總結： 到3月5日，除了陳儀公署及軍隊駐區外，全島已在台灣人控制之下。台灣人的目標非常明確：「吾人要認清此次行動目標，除要求政治改進外無他求。」強調要改革，而非內戰。