12日凌晨2點50分左右，渡島管內福島町三岳附近有居民報警稱：「送報員被熊拖進草叢了。」接獲通報的松前警署員警於凌晨4點40分左右，在同町月崎發現北海道新聞送報員佐藤研樹（52歲）倒地昏迷，不久後確認死亡。佐藤先生腹部有咬痕，全身也有多處抓痕，警方研判是被棕熊襲擊。獵人與北海道警方等正在搜尋襲擊佐藤先生的熊，但尚未尋獲。
北海道內的住宅區發生民眾遭熊襲擊致死案例極為罕見。事發地點附近數日前就陸續有熊出沒的目擊情報，鄰近地區也曾發生附近垃圾場和住家倉庫被破壞的事件。佐藤先生所屬報社的所長表示，佐藤先生數日前在送報途中也曾目擊熊，並表示很害怕，因此所長曾提醒他注意。據居民表示，佐藤先生為了防範，有佩戴防熊鈴。
據警方表示，熊的大小約1.5公尺。報案的附近居民表示：「聽到尖叫聲打開玄關門，看到熊騎在家門前襲擊人，轉瞬之間就把人拖進草叢了。」佐藤先生倒地的草叢，距離最初被襲擊的地點約數十公尺。獵人等人嘗試搬運佐藤先生時，熊再次現身，因此一度撤離。
事發地點位於福島町政府北方約700公尺處，是包含團體家屋等設施的住宅區。自9日凌晨起陸續有熊出沒，中小學生已採取集體上下學。
事發地點附近草木茂盛，北海道警方已封鎖附近道路，並使用高空作業車和無人機再次搜尋熊的蹤影。警車廣播提醒民眾：「此區域已目擊到熊。情況非常危險，請勿外出。」
福島町在2023年也曾在函館山發生22歲大學生遭熊襲擊死亡的事件。札幌市東區的市區則在2021年有4名男女遭熊襲擊，造成輕重傷。
北海道新聞社銷售局表示：
「敝公司合作夥伴報社的員工在送報途中遭熊襲擊身亡，我們深感遺憾。在此向佐藤先生表達最深切的哀悼，並向其家屬致以誠摯的慰問。本公司將再次提醒各報社注意，並將員工安全放在首位，致力於防止類似事件再次發生。」
針對北海道渡島管內福島町12日凌晨北海道新聞送報員在送報途中遭熊襲擊身亡的事件，北海道新聞社為確保送報員安全，將延後該町13日早報的送報時間。敬請諒解。